Mercadona impulsa el uso de códigos QR con GS1 Digital Link en productos frescos
El código QR está dejando de utilizarse únicamente como una forma de abrir páginas web. En el retail, los nuevos códigos 2D pueden convertirse en una pieza central para identificar productos, gestionar lotes, controlar fechas de caducidad y mejorar la trazabilidad. Un ejemplo reciente es Mercadona, que ya utiliza códigos QR basados en GS1 Digital Link para gestionar productos frescos de peso fijo y variable.
La información fue destacada el 24 de septiembre de 2026 por GS1 Portugal dentro de su impulso a la adopción de códigos bidimensionales en el comercio minorista. En el caso de Mercadona, la implementación está vinculada a productos frescos y busca mejorar tanto la eficiencia operativa como el control de información en tienda. Grande Consumo
¿Qué está haciendo Mercadona con los códigos QR?
Mercadona está utilizando códigos QR con GS1 Digital Link en productos frescos de peso fijo y variable. A diferencia de un código de barras lineal convencional que normalmente transporta una identificación limitada, este sistema puede incorporar diferentes atributos relacionados con cada artículo. Grande Consumo
Entre la información que puede formar parte del código se encuentra:
✔ GTIN para identificar el producto.
✔ Número de lote.
✔ Fecha de caducidad o consumo.
✔ Peso.
✔ Precio.
✔ Otros atributos relacionados con el artículo.
Esto permite que un único código participe en procesos que van mucho más allá de identificar qué producto está pasando por la caja. Grande Consumo
1. Del código que identifica al código que aporta contexto
Los códigos de barras tradicionales han sido fundamentales para identificar productos durante décadas. Sin embargo, un código 2D dispone de una mayor capacidad para representar información estructurada dentro de un espacio relativamente pequeño.
Con GS1 Digital Link, la identificación GS1 puede incorporarse dentro de una URI que posteriormente se representa mediante un código QR. GS1 Spain explica que esta estructura puede contener el GTIN y añadir otros atributos como lote, número de serie o fecha de caducidad. GS1 España
Esto permite pasar de:
“¿Qué producto es?”
a preguntas como:
“¿Qué producto es?”
“¿A qué lote pertenece?”
“¿Cuándo caduca?”
“¿Cuál es su peso?”
“¿Cuál es su precio?”
2. Los productos frescos son un caso especialmente interesante
La información variable tiene una importancia especial en alimentos frescos. Dos paquetes del mismo producto pueden compartir la misma referencia comercial y, sin embargo, pertenecer a lotes distintos, tener pesos diferentes o fechas de caducidad diferentes.
GS1 Portugal señala que Mercadona utiliza esta tecnología tanto en productos frescos de peso variable como en productos de peso fijo. La capacidad de representar diferentes atributos dentro del código permite relacionar mejor la unidad física con la información necesaria para gestionarla. Agroportal
3. El GTIN continúa siendo parte fundamental del sistema
El salto hacia códigos QR no significa que la identificación normalizada del producto desaparezca. En GS1 Digital Link, el GTIN continúa desempeñando un papel central.
GS1 Spain explica que:
GTIN
↓
se incorpora dentro de:
GS1 Digital Link
↓
que puede representarse mediante:
QR
De esta manera, el código 2D puede conservar la identificación del producto y añadir información adicional dentro de la misma estructura. GS1 España
4. Un código QR GS1 no es simplemente cualquier QR
Es importante hacer esta distinción porque podría generar confusión. Crear un QR que abra una página web y crear un QR preparado según la estructura de GS1 Digital Link no son exactamente la misma cosa.
GS1 Spain advierte que, aunque existen numerosos generadores de códigos 2D, para utilizar un QR estándar de GS1 es necesario respetar la estructura definida por GS1 Digital Link para asegurar que pueda procesarse correctamente en los sistemas previstos. GS1 España
Por tanto:
QR convencional
Puede contener:
una URL
texto
datos
QR basado en GS1 Digital Link
Utiliza:
una estructura estandarizada
que puede incorporar:
identificadores GS1 + atributos adicionales
5. La fecha de caducidad puede convertirse en un dato procesable
Una de las aplicaciones más importantes del caso Mercadona está relacionada con los productos caducados.
Según la información publicada por GS1 Portugal, cuando un producto cuya fecha límite de consumo ya ha sido superada llega a la caja, el sistema puede reconocer esa información y bloquear automáticamente la venta. Grande Consumo
Esto cambia el papel de la fecha.
Tradicionalmente puede ser:
texto que una persona debe revisar
Con datos estructurados puede convertirse en:
información que el sistema puede interpretar automáticamente.
6. Esto puede reforzar el control en el punto de venta
Una fecha impresa solamente funciona como advertencia visual si alguien la comprueba. Cuando está incorporada dentro de datos que el sistema puede procesar, el punto de venta puede utilizarla dentro de sus propias reglas.
En el caso descrito de Mercadona:
Producto llega a caja
↓
Se escanea el código
↓
El sistema interpreta la información
↓
Detecta una fecha ya superada
↓
Bloquea la venta
Esta automatización se presenta como una medida que puede reforzar la seguridad alimentaria y la protección del consumidor. Grande Consumo
7. El lote también gana importancia
La fecha no es el único dato útil. El número de lote permite diferenciar grupos de productos que, aunque compartan el mismo GTIN, proceden de una producción concreta.
Un sistema podría trabajar con:
GTIN → qué producto es
Lote → de qué producción procede
Fecha → hasta cuándo debe gestionarse
GS1 identifica precisamente el lote como uno de los atributos que puede acompañar al GTIN mediante Digital Link. GS1 España
8. La trazabilidad puede hacerse más precisa
Cuando producto, lote y otros atributos permanecen unidos dentro de una estructura estandarizada, resulta más sencillo identificar con precisión qué artículo está involucrado en determinado proceso.
En el caso destacado por GS1 Portugal, los datos permiten identificar:
■ El producto.
■ El proveedor.
■ El lote.
■ Las características concretas del artículo.
Esto contribuye a mejorar la trazabilidad de los productos frescos. Grande Consumo
9. Peso y precio también pueden formar parte de los datos
Esta capacidad resulta especialmente interesante en productos frescos cuyo peso final puede variar entre unidades.
Por ejemplo:
Dos bandejas pueden contener:
el mismo tipo de producto
pero tener:
850 g
y:
920 g
respectivamente.
El sistema de identificación puede incorporar información como peso y precio junto a otros datos necesarios para gestionar cada artículo. Grande Consumo
10. La tecnología también puede facilitar la gestión de productos próximos a caducar
La utilidad no comienza únicamente cuando el producto ya ha caducado. Disponer de información estructurada puede ayudar a identificar artículos que están acercándose al final de su periodo de venta.
GS1 Portugal señala que tener visibilidad sobre estos productos permite aplicar reducciones de precio a tiempo, mejorar el control de existencias y contribuir a reducir desperdicios. Grande Consumo
11. El código puede ayudar a reducir desperdicio alimentario
En productos frescos, saber qué unidades deben venderse primero puede tener consecuencias operativas importantes.
Si el sistema conoce:
qué lote es
cuándo caduca
cuánto stock existe
puede facilitar decisiones como:
■ Priorizar determinadas unidades.
■ Aplicar descuentos antes de la caducidad.
■ Retirar artículos cuando corresponde.
■ Gestionar mejor el inventario fresco.
GS1 Spain también identifica la gestión de caducidades, alertas y reducción del desperdicio como beneficios de GS1 Digital Link aplicado a productos frescos. GS1 España
12. Uno de los resultados más llamativos está en la impresión de etiquetas
La noticia no se limita a las posibilidades teóricas del QR. GS1 Portugal también ofrece cifras concretas relacionadas con el proceso de etiquetado utilizado por Mercadona.
Según los datos publicados:
el proceso pasó de aproximadamente 75 segundos a menos de 10 segundos
para la impresión de etiquetas con QR y GS1 Digital Link en productos próximos a alcanzar su fecha límite de consumo. Grande Consumo
Se trata de una reducción muy importante en una acción que puede repetirse miles de veces dentro de una operación de gran escala.
13. Ahorrar segundos se vuelve importante cuando el volumen es enorme
Reducir un proceso en un minuto puede parecer poco si se realiza una sola vez. El escenario cambia cuando la misma operación se repite constantemente en muchas tiendas y sobre una cantidad enorme de productos.
GS1 Portugal estima que, a escala de la operación de Mercadona, esta mejora podría recuperar aproximadamente medio millón de horas de trabajo, liberando tiempo del personal para otras funciones. Grande Consumo
La palabra importante es:
escala
Una optimización pequeña por etiqueta puede transformarse en un ahorro enorme cuando se multiplica por millones de operaciones.
14. El etiquetado deja de ser solamente un asunto de diseño
Una etiqueta no es únicamente el espacio donde aparece el nombre del producto, su precio y un código. Cada vez puede actuar como interfaz entre el producto físico y los sistemas digitales del negocio.
El código puede participar en:
■ Inventario.
■ Punto de venta.
■ Trazabilidad.
■ Gestión de lotes.
■ Caducidad.
■ Información al consumidor.
■ Control logístico.
Esto aumenta la importancia de diseñar e imprimir correctamente las etiquetas.
15. Mercadona pudo aprovechar parte del hardware existente
Una transición tecnológica sería mucho más complicada si obligara a sustituir inmediatamente todos los lectores instalados en las tiendas.
Según la información publicada, la solución utilizada por Mercadona ofrece compatibilidad con los terminales POS y escáneres ya existentes en sus establecimientos, evitando en ese caso una sustitución general del hardware. Grande Consumo
Este punto es importante porque la adopción de un nuevo estándar depende no solamente de:
generar el código
sino también de:
poder leerlo dentro de la infraestructura real.
16. Generar correctamente un QR es solo una parte del proceso
Para utilizar códigos 2D en retail necesitas considerar:
Código
↓
Impresión
↓
Escáner
↓
Software POS
↓
Base de datos
↓
Reglas comerciales
Si cualquiera de esos componentes no interpreta correctamente la información, tener un QR físicamente perfecto no resuelve todo el problema.
17. La calidad de impresión sigue siendo fundamental
Que un QR pueda almacenar mucha información no elimina los requisitos físicos de impresión. El símbolo debe conservar suficiente calidad para que los lectores puedan decodificarlo de forma confiable.
GS1 Spain señala que el QR estándar está sujeto a requisitos técnicos relacionados con estructura y calidad, incluyendo normas como ISO/IEC 15415 para evaluar símbolos 2D. GS1 España
Por eso sigue siendo necesario controlar:
■ Tamaño.
■ Resolución.
■ Contraste.
■ Zona tranquila.
■ Calidad de impresión.
■ Superficie donde se coloca la etiqueta.
18. Más información no significa que el código pueda imprimirse de cualquier manera
Un código más denso puede contener más datos, pero también necesita conservar módulos suficientemente claros para que el lector los diferencie.
Reducirlo excesivamente para que quepa en una etiqueta pequeña puede generar:
■ Módulos demasiado pequeños.
■ Pérdida de definición.
■ Problemas al imprimir.
■ Fallos de lectura.
Por eso la transición hacia códigos 2D también es un reto de etiquetado e impresión.
19. GS1 Digital Link también puede conectar el producto físico con Internet
Una característica importante del estándar es que utiliza una estructura URI. Esto permite que el mismo código tenga utilidad no solo dentro de sistemas empresariales, sino también cuando un consumidor lo escanea con un teléfono.
GS1 Spain señala que un QR con Digital Link puede dirigir hacia información adicional proporcionada por la marca o el distribuidor. GS1 España
Por ejemplo:
Producto físico
↓
QR
↓
Información digital
Esto podría incluir contenido como:
ingredientes
alérgenos
instrucciones
información del producto
contenido relacionado
dependiendo de la implementación. GS1 España
20. Un mismo QR puede tener utilidad para la tienda y para el consumidor
Esta es una de las diferencias más interesantes.
Para el retailer
puede aportar datos como:
GTIN
lote
caducidad
Para el consumidor
puede actuar como acceso a:
información digital relacionada con el producto.
GS1 Spain describe precisamente este doble objetivo: permitir lectura en el punto de venta y, al mismo tiempo, conectar al consumidor con información adicional mediante el teléfono. GS1 España
21. El caso Mercadona muestra una evolución del código de barras tradicional
No significa que todos los códigos EAN vayan a desaparecer mañana. Lo que sí demuestra el caso es que el retail ya está utilizando códigos 2D para resolver problemas que un identificador lineal básico no puede abordar por sí solo con la misma flexibilidad.
El cambio puede resumirse así:
Código tradicional
Identificación del producto
Código 2D con datos adicionales
Identificación
lote
fecha
peso
precio
posibilidad de conexión digital
22. La transición afecta tanto a fabricantes como a tiendas
Para que este modelo funcione no basta con que una marca imprima un QR. Los diferentes participantes deben ser capaces de utilizar correctamente los datos.
Los fabricantes necesitan pensar en:
■ Datos.
■ Codificación.
■ Etiquetas.
■ Impresión.
Mientras los retailers necesitan:
■ Lectores compatibles.
■ POS preparados.
■ Sistemas capaces de interpretar los atributos.
■ Procesos que aprovechen esa información.
GS1 Portugal está impulsando precisamente esta transición hacia códigos 2D dentro del retail. Grande Consumo
23. También cambia la forma de pensar el inventario
Conocer simplemente que existen 100 unidades de un producto puede no ser suficiente en alimentos frescos.
Puede ser mucho más útil saber:
30 unidades → caducan primero
40 unidades → caducan después
30 unidades → lote diferente
Esa granularidad permite tomar decisiones operativas más específicas.
24. El precio puede responder mejor al estado del inventario
GS1 Portugal destaca que la visibilidad sobre productos próximos al final de su vida útil permite aplicar reducciones de precio oportunamente. Grande Consumo
Por ejemplo:
Producto:
Carne fresca
Caducidad:
próxima
↓
el sistema identifica las unidades afectadas
↓
la tienda puede:
aplicar una reducción antes de tener que retirarlas.
Esto conecta directamente:
identificación
con:
gestión de stock
y:
reducción del desperdicio.
25. ¿Significa esto que cualquier QR sirve en una caja registradora?
No.
Este es uno de los puntos más importantes.
Un QR convencional puede ser perfectamente legible por un teléfono y, sin embargo, no estar estructurado para funcionar como un código comercial GS1 en el punto de venta.
GS1 Spain recomienda asegurarse de que el código respete la estructura del QR estándar basada en GS1 Digital Link cuando ese es el uso requerido. GS1 España
26. Tampoco basta con inventar un GTIN
El generador del símbolo y el identificador comercial son cosas diferentes.
Puedes generar gráficamente:
un QR
pero los identificadores GS1 utilizados dentro del estándar deben proceder y gestionarse de acuerdo con el sistema GS1 correspondiente.
Por eso, para aplicaciones comerciales reales hay que separar:
generación gráfica del código
de:
asignación y gestión del identificador oficial.
¿Qué significa esta noticia para pequeñas empresas?
Aunque el caso de Mercadona ocurre a una escala enorme, las ideas detrás de la implementación son relevantes para negocios mucho más pequeños.
La tendencia muestra una evolución hacia etiquetas que pueden relacionar:
producto
lote
inventario
información digital
trazabilidad
y otros datos.
Para pequeñas manufacturas, tiendas y productores, esto significa que la estrategia de etiquetado debería empezar a pensarse como:
datos + código + etiqueta + sistema
y no únicamente como:
una imagen de barras pegada al producto.
¿Qué papel tiene BarcodeCreator en este escenario?
El crecimiento de los códigos 2D aumenta la importancia de poder diseñar e imprimir etiquetas que combinen códigos de barras y QR de manera práctica.
Sin embargo, hay que hacer una distinción importante:
crear gráficamente un QR
no garantiza por sí solo:
cumplimiento con GS1 Digital Link
ni:
asignación de un GTIN oficial.
Si una empresa necesita implantar específicamente GS1 Digital Link en retail, debe trabajar con sus identificadores GS1 correctos, respetar la estructura establecida por GS1 y comprobar que el resultado pueda procesarse correctamente en los sistemas donde será utilizado. GS1 Spain recomienda verificar expresamente esta estructura al utilizar generadores de códigos 2D. GS1 España
¿Qué debería comprobar una empresa antes de adoptar códigos 2D?
✔ Qué información necesita codificar.
✔ Si utilizará identificadores GS1.
✔ Si necesita incluir lote o caducidad.
✔ Si sus lectores admiten códigos 2D.
✔ Si el POS puede interpretar los datos.
✔ Si la impresión mantiene suficiente calidad.
✔ Si el tamaño de la etiqueta es adecuado.
✔ Si la información variable se genera correctamente.
✔ Si las pruebas funcionan con los lectores reales de la operación.
✔ Si el sistema sabe qué hacer con los datos después del escaneo.
Conclusión
La adopción de códigos QR con GS1 Digital Link por parte de Mercadona muestra que el código 2D ya no debe verse únicamente como una herramienta de marketing destinada a abrir una página web. En retail puede convertirse en una fuente estructurada de información capaz de participar directamente en inventario, trazabilidad, fechas de caducidad, precios y procesos del punto de venta.
En el caso presentado por GS1 Portugal el 24 de septiembre de 2026, Mercadona utiliza QR con GS1 Digital Link en productos frescos de peso fijo y variable. La implementación permite trabajar con información como GTIN, lote, caducidad, peso y precio, y el sistema puede incluso impedir la venta de un producto cuya fecha límite ya haya sido superada. Grande Consumo
Además, el proceso de etiquetado analizado pasó de aproximadamente 75 segundos a menos de 10 segundos, con un potencial estimado de recuperar alrededor de medio millón de horas de trabajo a escala de la operación. Grande Consumo
La tendencia es clara:
■ Más información en un solo código.
■ Mayor integración entre etiquetas y software.
■ Mejor control de lotes y caducidades.
■ Mayor trazabilidad.
■ Más automatización en el punto de venta.
■ Posibilidad de conectar el producto físico con información digital.
El futuro del etiquetado no parece limitarse a reemplazar barras por cuadrados. El cambio importante está en convertir la etiqueta en una fuente de datos que pueda ser entendida y utilizada automáticamente a lo largo de toda la cadena comercial.
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